Barnes cuestiona la idea de un avance lineal en la historia del arte
El escritor inglés Julian Barnes, galardonado con el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026, ofreció este 23 de octubre en el Teatro Campoamor un discurso en el que repasó su visión sobre la evolución artística y literaria. El autor, que ya ha anunciado su retirada de la novela y conserva actividad como crítico, recordó las ideas que tuvo de joven acerca del supuesto progreso inevitable en las artes.
Barnes evocó su formación en Oxford y la secuencia histórica de movimientos artísticos —primitivismo, clasicismo, romanticismo, realismo, impresionismo, modernismo y posmodernismo— como el marco que en su juventud le llevó a creer que lo nuevo era automáticamente superior.
"Las artes pueden dar la impresión de progreso, aunque a menudo expresan versiones nuevas de verdades antiguas" —dijo Barnes en el Teatro Campoamor.
El autor hizo referencia también a ejemplos críticos que marcaron su pensamiento: citó la lectura de Voltaire sobre Shakespeare y la influencia en su comprensión posterior a partir del ensayo Shakespeare Our Contemporary del crítico Jan Kott. Barnes apuntó que ese choque de perspectivas le resultó «un tanto confuso, pero solucionable», según el texto del discurso recogido por RTVE.
En el acto, el escritor trazó una reflexión amplia sobre la relación entre tradición y novedad en la creación artística, subrayando que las obras contemporáneas pueden recuperar y reelaborar temas antiguos, en lugar de sustituirlos por completo. El discurso rindió homenaje implícito a figuras y momentos clave de la cultura española en el marco del premio, que otorga reconocimiento internacional a las letras.
El Premio Princesa de Asturias de las Letras pone de relieve tanto la trayectoria del autor como su aportación al diálogo cultural; Barnes utilizó su intervención para matizar la idea de progreso en la historia de las artes y para defender la persistencia de temas universales bajo nuevas formas expresivas.
- Galardón: Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026.
- Lugar: Teatro Campoamor.
- Tema central: crítica a la noción de progreso lineal en las artes y reivindicación de las «verdades antiguas» reinterpretadas.
